Nordamerika/Höxter (TKu). Sie sind längst zu einer festen Größe bei großen Fußballturnieren geworden: Die „Fußballlegenden“ aus Höxter sorgen auch bei der Weltmeisterschaft 2026 in Kanada, den USA und Mexiko für Aufmerksamkeit. Mit ihrer Fahne „Höxter we follow“, auffälligen Verkleidungen als deutsche Fußballgrößen und einer großen Portion Humor vertreten sie ihre Heimatstadt erneut auf internationaler Bühne. Bereits beim Gruppenspiel der deutschen Nationalmannschaft gegen die Elfenbeinküste in Toronto waren die Höxteraner Fans im Fernsehen zu sehen. Die Höxter-Fahne wurde während der Übertragung eingeblendet und sorgte zuhause für zahlreiche Reaktionen. „Unsere Handys sind danach explodiert“, berichtet Markus Finger, der gemeinsam mit seinen Freunden seit vielen Jahren zu Europa- und Weltmeisterschaften reist.
Die Reise führte die Gruppe am Wochenende zunächst nach Toronto. Neben dem Stadionbesuch bei Spiel gegen die Elfenbeinküste mit dem spannendem Spiel und dem Endergebnis 2:1 für Deutschland standen auch Begegnungen mit weiteren Fans aus aller Welt sowie Besuche an den Niagarafällen auf dem Programm. Anschließend ging es nach einer Übernachtung in der Stadt Buffalo weiter nach New York. Dort wollen die Höxteraner auch das nächste Gruppenspiel der deutschen Mannschaft verfolgen. Bekannt wurden die Fußballfreunde spätestens während der Heim-Europameisterschaft 2024. Damals traten sie als deutsche Fußballlegenden wie Franz Beckenbauer, Gerd Müller, Rudi Völler, Toni Schumacher oder Helmut Schön auf. Mit Perücken, Retro-Trikots und einem überdimensionalen Pokal wurden sie schnell zu einem beliebten Fotomotiv für Fans und Medien. Fernsehauftritte, Interviews und Berichte in Zeitungen machten die Gruppe weit über die Region hinaus bekannt. Zum Kader 2026 zählen wieder Helmut Schön (Steffen Mönnekes), Gerd Müller (Markus Finger), Franz Beckenbauer (Manuel Wenzel), Toni Schumacher (Stephan Watermeyer) und Rudi Völler (Christoph Altmiks). In Höxter oder bei Medienterminen oft mit dabei ist auch noch der blonde Bastian Schweinsteiger, der zwölfjährige Henri Finger, Sohn von Markus Finger.
Hinter dem Motto „Höxter we follow“ steht dabei weit mehr als Fußball. Die Idee entstand bereits 2012 auf einer gemeinsamen Fahrt zu einem Länderspiel, heißt es von den Fußballlegenden. Aus einem spontanen Spruch entwickelte sich ein Motto, das bis heute für Freundschaft, Gemeinschaft und die Leidenschaft für die Nationalmannschaft steht. Obwohl die Mitglieder Anhänger verschiedener Bundesligavereine sind, zählt bei Länderspielen nur eines: die Unterstützung für die Deutsche Nationalmannschaft! Vor ihrer Abreise nach Nordamerika hatten die Fußballfreunde gemeinsam mit dem Bolzano Freizeit- und Erlebniscenter in Höxter bereits ein großes Public Viewing zum WM-Auftakt organisiert. Mehr als 500 Besucher feierten dort den Start des Turniers. Auch bei der Weltmeisterschaft 2026 zeigen die Höxteraner damit erneut, wie eine kleine Stadt an der Weser durch Kreativität, Begeisterung und Zusammenhalt auf der großen Fußballbühne präsent sein kann. Das Motto bleibt unverändert: „Höxter we follow“ und nun geht es weiter auf dem anderen Kontinent.
Fotos: Thomas Kube und Fussballlegenden
